CLAP, VST3, AU, AAX o LV2: qué formatos de plugin distribuir en 2026

Los formatos de un vistazo

VST3: el valor por defecto, ahora sin papeleo

VST3 es el formato que llega a más hosts, y en octubre de 2025 también se volvió el más fácil de distribuir. Con VST 3.8, Steinberg pasó el SDK de su doble licencia propietaria y GPLv3 a MIT, y dejó de exigir un acuerdo de licencia firmado. El logotipo de VST ahora es opcional; si lo usas, se aplican las pautas de marca de Steinberg. El SDK actual es el 3.8.1, de agosto de 2026.

VST2 es el caso opuesto. Steinberg lo cerró en octubre de 2018, lo eliminó del SDK y no ha emitido licencias desde entonces. Un plugin nuevo no tiene motivo para distribuirlo.

Audio Units: AUv2 para Mac, AUv3 para iPad e iPhone

En Mac, Logic Pro, GarageBand y MainStage solo cargan plugins de terceros como Audio Units. Apple describe AUv2 como «en modo de mantenimiento» y recomienda AUv3 para desarrollo nuevo, pero no ha dado por obsoleto AUv2, y Logic Pro 12.4 (septiembre de 2026) seguía publicando correcciones y funciones de Audio Units. Logic Pro para iPad, en cambio, solo acepta plugins de terceros como extensiones AUv3, así que en iOS significa AUv3.

Un plazo que conviene planificar: Apple dice que Rosetta estará disponible hasta macOS 27, después de lo cual solo queda un subconjunto para juegos antiguos. Logic Pro ya requiere Apple silicon. Las compilaciones para Mac de todos los formatos deberían ser ya arm64 o universales.

CLAP: el formato abierto, en una lista creciente de hosts

CLAP es una API en C con licencia MIT iniciada por Bitwig y u-he, y ahora está en la versión 1.2.10 (julio de 2026). Estos hosts lo cargan en una versión estable:

Cubase, Nuendo, Ableton Live, Logic Pro, Pro Tools, Ardour y Renoise no cargaban CLAP en octubre de 2026; Zrythm lo tiene en una prerelease 2.0, y LMMS tiene una pull request abierta desde 2024. Así que CLAP todavía no es un reemplazo de VST3. La base de datos de productos de KVR lista unos 1.230 plugins CLAP frente a unos 13.370 plugins VST3. En una encuesta del foro de KVR de marzo de 2026, 421 votantes autoseleccionados que elegían hasta tres formatos dieron a CLAP el 19 % de los votos y a VST3 el 45 %.

Lo que CLAP ofrece a cambio es un contrato más limpio para las cosas que VST3 complica: modulación y expresión por nota, acceso del host a un pool de hilos, y una API en C sencilla con un ABI estable. Si merece la pena distribuirlo depende de tu framework. Si CLAP hay que añadirlo a posteriori, es trabajo extra para una minoría de hosts; si es el formato central del framework, no cuesta nada.

AAX: solo para Pro Tools, y con guardianes

Pro Tools carga AAX y nada más. El SDK de Avid se descarga bajo una licencia de aceptación en línea (o GPLv3); publicar un plugin comercial requiere contactar a Avid, y cada compilación AAX debe firmarse con las herramientas de PACE usando un iLok. Pro Tools en Windows solo es compatible con procesadores Intel de 64 bits, así que no hay AAX para Windows-on-ARM que compilar. No encontramos ningún cambio en nada de esto en 2025 ni en 2026. Calcula el tiempo de aprobación y firma antes de prometer soporte para Pro Tools.

LV2: el formato de Linux

LV2 tiene licencia ISC y es sobre lo que se construye el audio en Linux: Ardour, Carla, Qtractor, LMMS y Zrythm lo alojan, y REAPER ha cargado LV2 en todas las plataformas desde la 6.24, en 2021. Bitwig Studio no; aloja VST2, VST3 y CLAP. Si das soporte a Linux, distribuye VST3, CLAP y LV2.

En la web

Existen dos formatos web y ninguno tiene todavía un DAW detrás. Web Audio Modules 2.0 lleva en una API alfa desde 2023. WebCLAP está activo y es experimental, con un host de prueba para navegador y un puente que permite a los hosts nativos cargar CLAP web. Ninguno es algo que los usuarios pidan hoy.

Cuántos formatos te cobra tu framework

Cada formato extra cuesta configuración de compilación, pruebas en los hosts que lo cargan, y un wrapper que tiene que comportarse igual que los demás. Ese coste depende mucho más del framework que del formato.

En el Sonore SDK, un plugin.cpp compila un .clap, un .vst3, un .component AUv2, un bundle .lv2 y una aplicación independiente desde una sola compilación. El mismo archivo compila:

• una extensión AUv3 dentro de una aplicación, en Mac y para iPhone y iPad;
• una aplicación para Android;
• un .aaxplugin, contra la copia propia del desarrollador del SDK de Avid, como la de cualquier framework.

CLAP es el núcleo, y los demás formatos se adaptan a él, así que un plugin se comporta igual en cada host. Pedir VST2 es un error de configuración que explica el motivo. Ningún otro framework compila los seis de forma nativa, incluidos CLAP y LV2, y el Sonore SDK lo hace bajo Apache-2.0 sin coste. Frameworks de plugins de audio comparados cubre lo que compilan JUCE, iPlug2, DPF y los frameworks en Rust.

Fuentes

• CLAP: repositorio, registro de cambios, u-he sobre CLAP; hosts: Bitwig 4.3, MultitrackStudio 10.4.1, Qtractor, notas de la versión de REAPER 6.x, FL Studio 2024, notas de la versión de Studio One 7, Studio One se convierte en Fender Studio Pro, notas de la versión de Ableton Live 12, versiones de Zrythm, pull request de CLAP en LMMS
• VST3 y VST2: anuncio de VST 3.8, licencias de VST3, versiones del SDK, CDM sobre el cambio de licencia, VST2 descontinuado
• Audio Units: alojar extensiones AUv3 mediante la API de AUv2, Audio Units en Apple silicon, notas de la versión de Logic Pro, plug-ins de Logic Pro para iPad, requisitos de Logic Pro, Rosetta, AudioUnitSDK
• AAX: portal de desarrolladores de Avid, notas de la versión de Pro Tools 2026.4
• LV2: LV2, compatibilidad de hosts, características de Ardour, alojamiento de plug-ins en Bitwig
• Uso: listados de CLAP en KVR, listados de VST3 en KVR, encuesta de formatos de KVR, marzo de 2026
• Web: WebCLAP
• Sonore SDK: plataformas y formatos